6 4 法務士2 월호 는 비명에 가까운 환호성을 지르며 즐거워한다. 참으로아름답고정겨운광경이다. 마냥 기뻐하는 그 소녀의 얼굴을 떠올리며 기 분 좋게얼마쯤더 달렸을까갑자기전방에서맑 고도 높은 음조의 함성이 은은하게 들려온다. 계속전진함에따라함성은 점점커지고이윽고 멀리 길가에 함성의 주인공인 인파가 시야에 들 어온다. 말로만 듣던 그 유명한 Wellesley 대학 여대생들의응원현장이다. 나는 이곳에서 보스톤 마라톤 전 구간을 통하 여 가장 인상적인응원장면을 목격하게되었다. 500여명은족히되어보이는여대생들이학교옆 의 길가에 꼬리에 꼬리를 물고 늘어서서 합창하 듯함성을지르고있다. 발을구르고손을흔들어 대며내지르는하늘을찌를듯한함성에나는순 간넋이나가는가하였다. 그들은약속이나한듯 일제히 팔을뻗어손바닥을 내보이고 있다. Hi Five하자는 것이다. 나는 재빨리 그들이 늘어서 있는 쪽으로 달려가 오른손 바닥으로 그녀들의 손바닥을부딪히는유쾌한감각을즐기면서신나 게 달린다. 그들중에는Kiss me! 라고쓰인피 켓을들고있는여대생들도눈에띈다. 어떤용감 한 달림이는잽싸게달려가그들에게키스세례를 퍼붓고 어떤 친구는 이 장면을 놓칠세라 카메라 셔터를눌러댄다. 이 즐겁고 환상적인 광경을 뒤로 하고 얼마쯤 달리니20㎞ 표지판이눈에들어온다. 시계를보 니 출발선을 떠난 지 1시간 50분이 경과하였다. 이 페이스를계속유지할수만있다면3시간40 분안에 완주할 수 있을것 같다. 그러나 다리가 서서히 무거워지는 느낌이다. 다행히 비는완전 히 그쳐더 이상올 것 같지않고, 맞바람이긴하 지만 바람도 적당히 불어서 무엇보다도 땀을 흘 리지않아서좋다. 나는준비해둔탄수화물젤을 뜯어서입안에짜넣고급수대의물을한모금마 신 후 마음을 다잡으면서 마라톤 후반코스를 달 리기시작하였다. 작은언덕이몇 차례반복되다가하프지점을 지나자평탄한길이계속이어진다. 미국인마라 토너들이 하나둘 나를앞질러 나간다. 이들 중 대부분은 여성 마라토너들이다. 타이츠를 입어 각선이 그대로 드러난 늘씬한 다리를 앞뒤로 경 쾌하게놀리면서힘차게달리고있다. 나는이번보스톤마라톤을뛰면서여성참가 자들이남성참가자들보다훨씬많은것을보고 놀라지않을수없었다. 여성참가자가전체참가 자수의3분의2는족히될것같다. 여성마라토 너들이극히적은우리나라의사정과아주대조 적이다. 이는미국인들이남녀노소할것없이평 소 달리기를생활화하고있고, 그중에서도외모 에 민감한 여성들이 체중관리를 위한 효과적인 방법으로달리기를선호하는현상에서비롯된것 이아닌가생각한다. 나는 25km쯤의 지점에서 시작되는 700m에 이르는 길고 가파른 내리막길을 팔을 늘어뜨린 채 긴장을 풀어주면서 힘차게 내려갔다. 이어지 는평지를잠시달리고나니가파른언덕이기다 리고있다. 이언덕이보스톤마라톤의전체走路 중 난코스가 시작된다는 Newton시에 있는 네 개의언덕중 하나다. 이지점부터본격적인마라 톤이 시작된다고 보면 된다. 지금까지 달려온 25Km의 구간은 준비단계였다고 볼 수 있다. 보 스톤마라톤의승패는여기서부터어떻게달리느 隨│想 ’
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