만일 우리 장에 서식하고 있는 세균(미생물)이 질소 화합물들을 잘 배출시킬 수 있다면, 문제의 포도당과 질소화합물의 과도한 흡수를 처음부터 차단할 수 있 다. 이에 몸속 미생물의 분포는 혈당이나 질소 해독에 결정적인 역할을 담당한다. 고혈압·당뇨, ‘먹는 프로바이오틱스’ 제품으로 관리 ‘프로바이오틱스(pro+biotics)’는 ‘인체에 유익한 균 주’를 뜻한다. 이 균주는 장 점막 내에 서식하면서 소장 에서 영양소를 흡수할 때 영양소들을 어느 정도 거른 다. 또한 장 안쪽 표면을 보호하는 역할도 하는데, 장 속에 프로바이오틱스가 많을수록 영양흡수나 장 점막 건강에 긍정적인 영향을 미치는 선순환 고리를 만든다. 이를 위해 일부러 좋은 프로바이오틱스를 먹어서 채우는 과정이 필요하다. 특히 고혈압이나 당뇨병이 있 다면, 더욱 챙겨야 한다. 장내에 인체에 유해한 세균이 많은 경우, 이와 경쟁하여 이길 수 있는 유익한 균을 폭탄처럼 쏟아부어 관리하는 방법을 고려할 수 있다. 이에 최근에는 1회에 1억 마리, 많게는 10억 마리 의 프로바이오틱스를 복용할 수 있는 제품들이 많 이 나오고 있다. 특히 장에 오래도록 남을 수 있는, 능 력 있는 균주들이 많이 포함되어 있는 제품의 선택 이 중요하다. 정착률 높고, 다양한 균주 들어있는 제품 선택해야 프로바이오틱스 1억 마리 동일한 균주를 내세우더 라도, 실제 제품의 균주 구성은 상당히 많이 다를 수 있다. 이에 제대로 장 내에 생착 가능한 균인지를 확 인하는 것이 중요하다. 예를 들어 인체 정착률이 낮은 ‘S. thermophilus’ 와 ‘L. bulgaricus’ 균이 많은 제품은 균주의 숫자를 맞추기 위해 넣은 경우가 많아 최대한 이들 균이 적 은 제품을 선택하는 것이 좋다. 만일 이런 선택이 너 무 어렵다면 인근 약국에서 상담을 받아 결정하는 것 도 좋은 방법이다. 보통 1개의 제품에 1종류의 균주가 들어있는 것보 다는 적어도 4-5종류 이상의 균주가 들어 있는 제품 을 추천한다. 여러 가지 인체 상황에 대한 대응이 가 능한 상황을 위해서라도 종류가 다양한 제품을 복용 하는 것이 유리하다. 최근에는 ‘신바이오틱스(synbiotics)’라 하여, 프로 바이오틱스가 살아가는 데 필요한 ‘프리바이오틱스 (prebiotics)’를 함께 배합한 제품들도 나오고 있다. 하지만 프리바이오틱스를 별도로 복용하는 것은 과 민성대장 증상이 잦거나 설사가 잦은 경우 등 상황에 따라서는 오히려 마이너스로 작용할 수 있어 선택에 신중을 기해야 한다. 코팅 된 프로바이오틱스, 장까지 살아서 간다 최근에는 2중 코팅, 4중 코팅 등 다양한 특허로 무 장한 프로바이오틱스 코팅 기술이 배합된 제품들이 많이 나오고 있다. 프로바이오틱스는 대부분 위에서 강한 산의 작용으로 죽을 수도 있는데, 이를 방지하기 위해 강한 산에서도 살아남을 수 있는 다양한 코팅 기술을 적용하고 있다. 실제 코팅 기술이 들어간 제품들은 일반적인 프로 바이오틱스 제품에 비해 고가인 경우가 많고, 코팅 기술을 적용한 회사는 다양한 임상 연구를 하고 있기 때문에 균주의 품질과 유통 등에 있어서 일정 수준 이상 유지하고 있다. 최근에는 프로바이오틱스가 체중관리나 혈당 관 리, 아토피 피부염, 콜레스테롤 이상 질환 등 다양한 질환에 응용될 수 있는 임상 연구들이 많이 발표되 고 있어 면역력 개선을 위해 프로바이오틱스 제품을 일부러 찾는 사람들도 늘어나고 있다. 프로바이오틱스는 평생을 친구로 지내야 하는 건 강기능식품 중 최고의 효율을 자랑하는 제품이 아닐 까 싶다. 91 법무사 2019년 12월호
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