2014 법무사 7월호

“방랑자와 거리의 직업여성과의 사랑, 흔해 빠진 그렇고 그런 불장난으로 비쳐질 수 있겠지만, 시마무라와 고마코, 시마무라와 미인 요코, 이들의 사랑은 일본의 전통문화와 예술혼이 만나 통속적인 부분이 모두 가려지고, 오히려 일본인들의 뿌리 깊은 삶의 속살을 들여다보는 듯한 환상 속으로 빠져들게 한다.” 시대로 되돌아가 고전적인 눈으로만 본다면 흔해 빠 진 그렇고 그런 불장난으로 비쳐질 수 있겠지만, 시마 무라와 고마코, 시마무라와 미인 요코, 이들의 사랑은 일본의 전통문화와 예술혼이 만나 통속적인 부분이 모두 가려지고, 오히려 일본인들의 뿌리 깊은 삶의 속 살을들여다보는듯한환상속으로빠져들게한다. 일본문학의 전통, 독특한 허무주의와 서정성 이런 소설적 성과는 전적으로 가와바타의 뛰어난 작가적 능력의 산물일 것이다. 시마무라와 고마코의 사랑에 비해 요코의 유키오에 대한 애정이 더 깊고 아름다워서 숭고해 보이고, 시마무라와 요코와의 드 러나지 않은 지고지순한 사랑은 상상의 세계 속에 묻 혀 플라토닉하기까지 하다. 게이샤의 예술혼, 전통 민속연극 가부키, 고유악 기 사미센, 새 쫓기 놀이, 공예품 지지미 등 일본인 들 고유의 뿌리 깊은 토속 전통문화들이 적절히 소재 로 활용되면서 그들만의 삶 속에 녹아있는 진한 향 수를 느낄 수 있다. 그래서 특히 고국을 떠나 해외에 살고 있는 일본인들에게 고국에 대한 회향의 정을 불 러일으키는 데 큰 역할을 했다고 한다. 한편, 드러내기보다 억압되어 감춰진, 뜨겁지만 뜨겁지 않은 지지미처럼 절제된 일본인의 성 풍속도 도 감상할 수 있는데, 가와바타는 주인공들 사이의 애정관계와 눈 고장에서 펼쳐지는 아름다운 풍경을 현실세계와는 달리 묘사한다. 갑작스런 장면 전환이 나 조화되지 않는 다른 인상들이 뒤섞여 자주 놀라움 을 주는 이미지, 아름다움과 추함이 동시에 드러나 는 표현 등은 입체주의와 표현주의 유파에 영향을 받 은 듯 마치 프랑스 신감각파 상징시와 같은 끝없는 상징의 세계로 빠져들게 한다. 시마무라가 고마코를 만나러 가는 기차 안에서 처 녀 요코의 아름다움과 눈 고장의 아름다운 밤 풍경을 환상적인 시각으로 표현하며 시작된 소설이 요코가 마을 누에창고에서 무성영화를 관람하다 화재로 불 타고 이를 구하기 위해 고마코가 뛰어드는 극적인 장 면으로 끝이 난다. 너울너울 혼불처럼 타들어가는 요코의 육체와 하 늘에서 아름답게 펼쳐지는 은하수가 함께 어우러져 생사를 초월하는 몽환적인 분위기를 연출하는 장면 을 끝으로 소설은 막을 내린다. 무용극의 무대가 그 막을 내리고, 무희가 말없이 사라져가는 극적인 여 운이 잔잔하게 사라지는 것과 같다. 「설국」을 읽다 보면 우리에게 잘 알려진 「황진이」, 영화 「서편제」, 김승옥의 「무진기행」의 장면들이 자꾸 만 떠오는 것을 피할 수 없다. 가와바타는 고대 일본문학의 전통을 현대어로 되 살려냈다는 평가와 함께 작품 속에 녹아있는 독특한 허무주의와 우수에 젖은 서정성을 세계적으로 인정 받아 1968년, 일본인 작가로서는 처음으로 노벨문학 상을 수상하였다. 69 법무사의 서제