89 법무사 2017년 11월호 『나무를 품은 선비』 안소영의 소설 『책만 보는 바보』는 조선의 대표적 책벌레 이덕무의 일대기인데, 밀랍으로 만들어 감상하고 선물도 했을 만큼 그의 매화 사랑은 유별났다고 한다. 이 책은 독특하게도 ‘사계절 나무에 담긴 조선 지식인의 삶’을 다루었는데, 특히 조선의 이념적 뿌리가 됐던 성리학 자들과 선비정신을 이야기의 축으로 삼았다. 남명 조식 역시 매화를 사랑했다. 저자는 남명이 조선 의 학계와 역사에서 차지하는 비중과 의미를 그의 매화 사랑의 흔적을 더듬어 가며 연결지었다. 그러므로 남명의 간략한 전기와 에피소드, 시문학이 그가 남긴 매화의 역사 적 자취와 함께한다. 조선의 학자들과 그들을 표상하는 나무의 의미가 새롭 다. 붉은 해당화처럼 자유롭고 싶었던 장승업, 파직당한 뒤 회화나무 두 그루를 심은 조성한, 파란만장 윤선도와 대나무 등 사계절 21명의 학자와 그들의 나무가 등장한다. 『식물의 힘』 앞의 3권과 제목은 같은 맥락이지만 내용은 완전 딴판 의 ‘교육방법론’이다. 저자는 평범하다 못해 철없기까지 했 던 고등학교 교사였다. 그랬던 저자가 미국에서 가장 가난 한 선거구의 ‘평균 출석률 40%, 졸업률 17%’의 문제아들 과 도시농업 즉, ‘식물을 함께 키우는’ 단순한 과정 속에서 아이들을 미래의 동량으로 ‘확’ 바꾸어 놓은 현재진행형 실화이다. 무엇보다 우리의 경우 아이들과 함께하는 ‘주말농장’의 몰랐던 의미를 크게 찾을 수 있는 책이다. 하다못해 집안 의 화분이나 마당에서 기르는 나무와 꽃, 채소마저 아이들 과 함께 ‘목표의식’을 가지고 하다 보면 뜻하지 않은 인성 의 개발과 교육적 효과를 얻을 수 있다는 비결이 숨어 있 다. 꽃과 나무를 좋아하면서 제2의 삶을 모색하는 사람이 라면 스티븐 리츠가 운영하는 ‘국민건강보건 학습센터’의 프로그램을 진지하게 공부해볼 만하다. 오현식 / 농민신문사 / 336쪽 강판권 / 위즈덤 하우스 / 328쪽 스티븐 리츠 / 오지숙 옮김 / 여문책 / 404쪽
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