누구든 시련을 피할 수 없다 타국에서 결혼한 지 1년 3개월 만에 이혼을 해야 했던 한 여성은 고향으로 돌아와 홀로 딸아이를 키우게 됩니다. 정부 보조금만으로 근근이 삶을 연명해야 했고, 우울증을 겪으며 극단적인 생각까지 하게 되지요. 하지만 아이를 두고 차마 그럴 수는 없어 생활고와 우울감 을 견뎌가며 글을 쓰기 시작합니다. 열악한 상황은 오히려 치 열한 글쓰기의 원동력이 되었지요. 아이가 잠든 시간에 부지런히 써서 완성된 작품이 바로 『해리 포터와 비밀의 방』입니다. 세계적인 베스트셀러 해리 포 터 시리즈의 작가 조앤 롤링(Joan K. Rowling)의 이야기입니 다. 이혼과 가난이라는 이중고를 발판 삼아 더 큰 성과를 이루 어낸 주인공이지요. 위기와 좌절을 발판 삼아 더 크게 성장한 이야기는 조앤 롤링과 같은 특별한 사람에게만 일어나는 일은 아닙니다. 평 범한 사람들, 어쩌면 모두가 가진 이야기일 수 있어요. 왜냐하 면 누구나 시련과 좌절을 피해갈 수 없고, 살아남은 우리는 모 두 그 장애물을 건너왔을 것이기 때문입니다. 누구든 가난, 실패, 이혼, 인간관계에서의 갈등처럼 크든 작든 원치 않는 상황으로 인해 좌절하고 스트레스를 받으며 살아갑니다. 큰 상처로 인해 트라우마를 겪기도 하지요. 그 상 황을 지나오는 과정에서 많은 것을 배우고 성장하게 됩니다. 그렇기에 니체는 말했던가요. “나를 죽이지 못하는 것은, 나를 더 강하게 한다.”라고. 더 단단하고 강해지는 힘, 회복탄력성 힘든 상황에 좌절하는 건, 부족하고 어리석어서가 아니라 모든 인간의 한계입니다. 혹여 지금 실패로 인해 좌절해 있거 나, 깊은 상처 때문에 움츠러든 상태라 해도 괜찮습니다. 누구 나 흔들리는 시기가 있으며, 무엇보다 우리에게는 더 강해질 수 있는 ‘회복탄력성’이 있기 때문입니다. ‘회복탄력성’이란 스트레스와 비극에 유연하고 효과적으 로 대응하는 능력을 말합니다. 힘든 상황에 처했을 때 그 사건 으로 말미암아 더 단단해지고 성장하게 되는 힘이지요. 자신이 가진 내적, 외적 자원을 활용하여 상황을 자신에 게 유리한 방향으로 이끌어가기 때문에 그야말로 위기를 기회 로 삼는 능력이라 할 수 있습니다. 마치 근력강화 운동을 할 때 몸은 고통스럽지만 결국에는 근육이 더 탄탄해져 신체가 더 건강해지는 것과 같습니다. 회복탄력성은 모든 인간에게 내재해 있습니다. 정도의 차 이만 있을 뿐이죠. 높은 회복탄력성을 가진 사람들은 어떤 문제가 발생해도 잘 해결할 수 있으리라는 믿음이 있기 때문에, 과도한 불안에 압도되지 않습니다. 위기로 인해 휘어질 수는 있지만 무너지지 는 않지요. 오히려 고무공처럼 바닥을 치고 더 높게 튀어 오릅 니다. 반대로 회복탄력성이 낮으면 어려운 상황을 견디지 못하 고 부서져 버립니다. 앞으로 나아가지 못하고 멈추어서 불안 과 우울에 압도되죠. 그렇게 멈춰 방어와 회피로 일관하다 보 면 문제에 직면하는 힘을 잃어버리게 됩니다. 장기적인 관점에 서 상황이 개선될 수 없습니다. 성장하지 못하는 건 두말할 필 요도 없겠지요. 어쩌면 위기가 아니면 크게 성장할 수 없는 건지도 모릅 니다. 넘어져 본 사람만이 일어나는 법을 익히듯이, 위기에 강 한 사람이 되려면 위기를 겪어야 하고, 스트레스에 강한 사람 이 되기 위해서는 스트레스를 경험해야 하는 것이죠. 다시 말 해 내게 일어나는 비극은 ‘더 나은 나’로 나아갈 수 있는 소중 한 기회인 것입니다. ‘회복탄력성’이란 힘든 상황에 처했을 때 그로 인해 더욱 단단해지고 성장하게 되는 힘을 말합니다. 자신이 가진 자원을 활용해 위기를 기회로 삼는 능력이라 할 수 있습니다. 근력운동을 할 때 몸은 고통스럽지만 결국에는 근육이 더 탄탄해져 신체가 더욱 건강해지는 것과 같습니다. 75
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