2021 법무사 7월호

사람의 영향력은 상당합니다. 사람들과 관계를 맺을 때 우리 뇌에서는 어떤 일이 일어나고 있을까요. 사회적 상호작용을 할 때에 수많은 뇌 회로와 신경전달물질체계는 변화를 갖게 됩니다. 사랑을 받을 때는 긍정적인방향으로 변화하지만, 타인으 로부터 거절을 당하게 되면 뇌에서는 통증으로 인식합니다. 소외감을 느낄 때 뇌에서 활성화되는 부위와 육체적 통증을 느낄 때 활성화되는 부위가 같다고 합니다. 외로운 것과 육체 적고통은똑같이아픈것이죠. 단절되고 두렵고 외로운 느낌은 우울증을 겪는 사람만이 아닌, 모든 인간에게 위험한 시그널입니다. 우리는 사람을 통 해서 친밀감을 느끼고 살아갈 에너지를 수혈 받아야 해요. 이 와 관련해 알아두면 좋은 호르몬이 있습니다. 바로 ‘옥시토신’ 인데요. 스킨십을 하거나 사랑과 신뢰를 표현할 때 분비되기 때문 에 ‘사랑의 호르몬’이라 부르기도 합니다. 이 호르몬은 스트레 스와 두려움, 통증을 완화하는 효과가 있습니다. 그런데 우울 증상태가되면이옥시토신계가제대로기능하지않습니다. 연구에의하면옥시토신수준이낮은사람중에는우울증 에 걸릴 위험이 높은 사람들이 많았다고 합니다. 반대로 다른 이들과 자주 교류하며 사랑과 신뢰를 나누는 사람들은 우울 증을예방할수있습니다. 이는 코로나로 인한 우울증도 잘 설명해 줍니다. 사회적 거리두기를하면서많은사람들이친밀감을느낄기회가적어 졌고, 이는옥시토신분비가줄어들게했을테니까요. 힘들어도사회적관계에서힘얻어야 저는 사람이 사람을 통해 살아가고 내면의 힘을 얻는 것 을 생각하면, 헤르만 헤세의 소설 「황야의 이리」가 떠오릅니 다. 자주 방황하며 어디에도 소속감을 느끼지 못하던 주인공 하리할러가헤르미네를만나고알아가게되면서극적으로변 화해가는데요. 삶의의미를찾고살아갈힘을얻게됩니다. “내가 당신 마음에 들고 당신에게 중요해진 건 내가 당신 에게 일종의 거울 같은 존재이기 때문이에요. 내 내면에는 당 신을 이해하고 당신에게 답을 줄 수 있는 무언가가 있어요. 본 래 모든 사람들은 서로서로 상대를 위한 거울이어서 서로 답 을주고받고서로조응하는거지요.” 우리도 이미 누군가와 서로 답을 주고받고 조응하며 살아 가고 있습니다. 의식하지 않지만 그런 만남 속에서 우리는 살 아갈 힘을 얻게 되는 것이고요. 비록 어떤 인간관계는 스트레 스를 높이고 나의 정신건강에 전혀 도움이 되지 않는다고 느 낄때가있습니다. 그럴 때는 누구도 만나고 싶지 않다는 생각도 들고요. 하 지만 분명히 즐거운 상호작용은 스트레스를 줄여주고 우울증 을 예방해 줍니다. 때문에 어렵더라도 주변 사람들과 좋은 관 계를 유지하기 위해 늘 고민해야 합니다. 갈등을 겪거나 상처 를받는다고해서모두와손을놓아서는안되는거지요. 산후우울증, 코로나 우울증, 노년 우울증은 모두 우리 주 변의 이야기입니다. 나 하나 데리고 살기도 힘든 어려운 시기 이지만, 그럴 때일수록 사람들과 연결될 수 있어야 해요. 그들 을통해서힘을얻을나자신을위해서말이죠. 그것이우리모 두가우울증을예방하는방법이되는것이고요. 덧붙이자면, 제 친구 A는 무척 잘 지내고 있습니다. 몸도 회복하고 결혼해서 아이도 낳고 잘 살고 있어요. 단언컨대 제 주변의그어떤사람들보다지혜롭게자신을돌보며살아가고 있어요. 어쩌면아픔이준선물일지도모르겠네요. 스스로에게말을건네는내적대화는 꼭용기내서해보기를권합니다. 나의상태를정확히아는 유일한사람으로서 나에게절실한말을해줄유일한 사람도 ‘나’이기때문입니다. 우울감이찾아올때마다 RAIN기법을반복적으로해보세요. 일상에서마음을회복하고유지하는 습관이되어줄것입니다. 81