2080 여성이 자기가 낳은 쌍둥이 중 한 명의 아버지 가 마이클 잭슨이라고 주장한 적이 있었다며, 마이클 잭슨 본인의 얘기라고 밝힌 바 있다. 쌍둥이 중 한 명의 아버지라니, 너무 터무 니없어서 혼란스럽다. 어쨌든 마이클 잭슨은 유 년 시절 형들이 자기가 당신의 아이를 낳았다고 주장하는 여성 팬들한테 시달리는 모습을 떠올 리며 「Billie Jean」을 썼다고 했다. 제작 당시 퀸시 존스는 노래 제목을 후렴 가사로 나오는 “Not My Lover”로 짓길 바랐다. 미국 유명 테니스 선수 빌리 진 킹(Billie Jean King)과 헷갈릴 것이 걱정됐기 때문이다. 하지 만 마이클 잭슨이 양보하지 않아서 결국 「Billie Jean」이 됐다. 세계를휩쓴, 딸꾹질보컬과문워커댄스 마이클 잭슨은 「Billie Jean」을 만들 때 또 다른 부분에서 퀸시 존스와 마찰을 겪었다. 완 성된 곡을 들으니 본인이 처음에 퀸시 존스에게 건넸던 데모 버전과 거의 다르지 않았다. 이런 이유로 퀸시 존스에게 곡의 크레디트에 자신을 공동 프로듀서로 올릴 것을 요청했다. 하지만 퀸시 존스는 이에 동의하지 않았고, 둘은 고성이 오가는 다툼을 벌였다. 결국 작업 은 며칠 동안 중단됐다. 또, 퀸시 존스는 데모를 접했을 때 29초에 달하는 긴 전주와 그 파트의 베이스라인을 싫 어해서 도입부를 잘라 내고자 했다. 그러나 마 이클 잭슨은 그 부분이 자신을 춤추고 싶게 만 든다면서 본인의 판단을 굽히지 않았다. 마이클 잭슨의 단호함에 퀸시 존스는 항복할 수밖에 없 었다. 과정은 다소 매끄럽지 못했지만 「Billie Jean」은 큰 인기를 얻으며 가뿐하게 빌보드 싱 music 글 차트 1위를 차지했다. 더불어 『그래미 어워 드』에서 ‘최우수 R&B 노래’와 ‘최우수 남성 R&B 보컬 퍼포먼스’를 수상하는 등 평단까지 사로잡았다. 묵직하면서도 시원하게 울리는 드럼, 은은 하지만 금방 각인되는 신시사이저 루프, 마이 클 잭슨 특유의 딸꾹질 보컬과 가성, 현악기 연 주 등이 끈끈하게, 근사하게 하모니를 이룬 덕이 다. 대중과 연예 매체의 호기심을 자극할 가사 도 「Billie Jean」의 히트에 한몫했다. 노래는 대중음악계에 또 하나의 기념비적 인 순간을 남겼다. 마이클 잭슨은 1983년 3월, 전설적인 흑인음악 레이블 ‘모타운 레코드’의 설 립 25주년을 기념하는 공연, 『모타운 25: 예스 터데이, 투데이, 포에버』에 출연해 「Billie Jean」 을 불렀다. 이때 그의 전매특허 춤인 ‘문워크’를 최초 로 선보였다. 이 공연이 그해 5월, 미국 전역에 방 송된뒤문워크춤은세계적으로인기를끌었다. 음악 매체들이 ‘역대 최고의 노래’ 리스트 를 발표할 때면, 「Billie Jean」은 어김없이 상위 권을 꿰찬다. 1982년에 발표한 6집 『Thriller』는 두 번째 싱글 「Billie Jean」의 성공에 힘입어 어 마어마한 판매량을 달성했다. 팬들의 그릇된 애 정이 아이러니하게도 명곡의 산파가 됐다. 세대유전 2080 명곡 슬기로운문화생활 71
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