여지없이 계묘년 새해가 밝았다. 정부의 ‘만 나이 통일법’이 오는 6월부터 시행되 어 한 살씩 어려진다고는 하지만, 사회적인 나이와 상관없이 우리 모두 시간적으 로한살씩더노화한것만은틀림없다. 최근 통계청의 발표에 따르면, 우리나라는 2022년에 65세 이상 인구수가 900만 명을 초과하여 이미 고령사회로 진입했으며, 2025년이 되면 65세 이상 인구수가 전체인구의 20.6%가되어초고령사회가될것이라고한다. 3년 후에는 인구 10명 중 2명이 65세 이상의 고령자라는 것인데, 이렇게 고령자 가많은사회에서고령자와노인에대한사회적인식은얼마나달라질수있을까. 얼마 전 TV에서 「내일은 미스트롯」이라는 가요 프로그램을 보다가 한 출연자가 부른 「나이가 든다는 게 화가 나」라는 노래를 우연히 듣게 되었다. 늙어간다는 것 이창피한것도아닌데, 고독을달래주던친구도, 곁의사랑도하나둘떠나가고외 로움과아쉬움에마음이서글퍼져나이드는것이화가난다는내용이다. 새해 한 살을 더 먹어 한 해 더 고령이 된 필자로서는, 노래의 가사처럼 늙어간다 는 것이 창피한 것도 아니건만, 왜 나이 든다는 것에 화가 나야 하는지 의문이 들 었다. 유교문화의 영향으로 경로우대 사상이 강했던 우리나라도 이제는 무조건적인 공 경은 통하지 않는 시대가 되었다. 나이가 든 만큼 연륜과 경험에서 존경하고 배울 점이있어야그에걸맞은공경도받을수있다는것인데, 지당한논리라별다른토 를달이유는없다. 공자는 “열다섯 살에 학문에 뜻을 두어 서른 살에 자립하였으며, 마흔 살에는 세 상일에 미혹되지 않았고, 쉰 살에는 천명이 무엇인지를 알았으며, 예순 살이 되어 서는 귀가 뚫려 한 번 들으면 곧 그 이치를 알았고, 일흔 살에는 마음속으로 하고 싶은대로해도법도에서벗어나지않았다.”고하면서, 돌이켜보면나이가들수록 그만큼성숙한삶을살수있었다고하였다. 이러한 공자의 뜻을 따라 15세는 지학(志學), 30세는 이립(而立), 40세는 불혹(不 惑), 50세는 지천명(知天命), 60세는 이순(耳順), 70세는 고희(古稀) 혹은 종심(從 心)이라고했다. 나이가 들어가는 때마다 깨우쳐야 하는 사람의 도리를 알고, 아름답게 늙어갈 수 있다면, 나이가든다는것이창피한일도, 반드시화가날일도아닐것이다. 칼윌슨베이커의 「아름답게나이들게하소서」라는시를소개한다. “수많은 멋진 것들이 그러하듯이 / 레이스와 상아와 황금, 그리고 비단도 / 꼭 새 것이좋은것은아닙니다. // 오래된나무에치유력이있고 / 오래된거리에영화가 깃들듯 / 저도나이들수록더욱아름다워지게하소서.” 편집위원회 Letter 나이들수록 아름답게하소서 김병학 ● 본지 편집주간 88
RkJQdWJsaXNoZXIy ODExNjY=