년과 중년의 시절에 정신 차리고 긴장 하며 앞날을 대비하지 않았다가는 나 중에 큰 인생의 위기를 맞을 수 있다. 한창 경제활동을 하는 시기에 최 대한 재산도 모아나가고, 노년을 위한 연금에도 가입하는 등 대비한다면 훗 날 그 요긴함을 피부로 느낄 수 있을 것 이다. 젊은 시기의 경제적 대비는 인생 후반기의 행복을 위해 빼놓을 수 없는 대목이다. 3. 가 족 – 은퇴 후 가족관계에서 소외되 지 않아야 인생 후반기에 들어가면 또 하나 소중한 것이 바로 가족의 존재다. 특히 은퇴하고 가정으로 돌아갔을 때 가족 들과의 관계가 극명하게 드러난다. 은퇴한 후 어쩐지 가족 안에서 ‘왕 따’가 된 것 같아 서운하고 외로운 감정 으로 힘들어하는 사람들을 흔히 본다. 이제는 자신을 반겨주며 ‘그동안 고생 많이 하셨어요’ 하는 분위기를 기대했 건만, ‘찬밥’ 신세가 된 현실 앞에서 고 독과 고통을 겪는 것이다. 가족들과의 관계는 대개 ‘뿌린 만 큼 거둬들인다’고 생각하면 크게 틀리 지 않는다. 살아오면서 평소에 가족들 과 어떤 관계였는지, 가족들에게 잘해 왔는지에 따라서 인생 후반기에 가족들 과의 관계가 많이 좌우된다. 건강이나 경제적 대비와 마찬가지 로, 가족들과의 관계도 젊었을 때부터 미리 의식하면서 노력해야 훗날 좋은 관계가 될 수 있는 것이다. 요즘은 비혼주의자들도 늘어나고 있으니 나중에 가족이 없는 사람들은 어떻게 하란 말이냐고 물을지 모른다. 그때는 가족이 없어도 자기 혼자서, 혹 철학자 빌헬름 슈미트에 따르면, 죽음은 삶에 의미를 부여하는 사건으로 해석될 수 있기 때문에 죽음에 대한 해석은 우리에게 위안을 줄 수 있다. 그래서 죽음은 삶을 가치 있는 것으로 만들어준다. 언젠가는 죽을 수밖에 없다는 삶의 유한성은 우리가 살고 있는 이 시간의 의미를 각별하게 만든다. 비판하는 철학자나 생태주의자들의 목소리에 귀 기울일 필 요는 있지만, 그렇다고 내 손에 돈이 없으면 삶의 자유를 얻 기 어려운 것이 우리들의 삶이다. 필자는 진보적 지식인들이 쓰는 칼럼들에서 종종 나 오는, ‘돈이 없어도 아름다운 영혼만 간직하면 행복할 수 있 다’는 식의 얘기를 별로 신뢰하지 않는 편이다. 욕망은 지나치면 탐욕이 되어 자신과 남들을 해치는 흉기가 된다. 하지만 인간의 본성인 욕망은 적절히 조절되 기만 하면 우리가 부지런히 일하며 살아가는 동기가 되고, 실제로 우리에게 행복한 삶을 열어주기도 한다. 물론 물질적 욕망으로부터 초연한 삶에서 자기를 발 견하며 행복을 느끼는 사람들도 있을 것이다. 하지만 그런 삶에서 행복을 느끼지 못하는 훨씬 많은 대다수의 사람들 에게는 경제적 궁핍은 돈 때문에 구속당하는 힘든 삶을 낳 을 위험이 크다. 살아오면서 주변에서 돈 때문에 인생이 몰락하는 광 경들을 많이 보았다. 한창때는 대기업 임원도 지내며 잘나 가던 사람이 은퇴 후 노후에 대한 대비를 해놓지 않아 고통 받으며 자신의 인생에 대해 절망하는 모습을 보았다. 경제적 사정이 어려워지면서 부부가 서로 책임 공방 을 벌이다 관계가 악화되어 끝내 이혼하는 경우도 많이 보 았다. 우리가 돈 때문에 사는 것도 아니고, 돈이 많다고 행 복한 것은 아니다. 하지만, 인생 말년에 가서 돈 때문에 비 참해지고 서로 갈라설 수 있는 것이 엄연한 현실이다. 물론 다른 사람들에게 피해를 주면서 자신의 탐욕을 이루려는 행위는 해서는 안 될 일이다. 인생은 아름답기도 하지만 때로는 무섭기도 하다. 청 20
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