50 소설을 구상했다. TV와 스크린에는 판사, 검사, 변호 사가 주인공인 법정물이 넘쳐나는데, 정작 법무사가 주인공인 드라마는 왜 없을까 하는 아쉬움이 계기가 됐다. “기존 법률 드라마는 반전에 반전을 거듭하며 권 력의 암투와 상대의 약점을 드러내고 공격하는 내용 이 주를 이루는 경우가 많습니다. 상대를 죽여야 내 가 사는 이야기지요. 하지만 우리 법무사는 등기사항전부증명서 한 장, 소장 서류 한 장에 평범한 사람들의 삶의 무게와 진 실을 담아내고 있습니다. 그런 법무사의 이야기를 담 은 드라마가 꼭 세상에 나와야 한다고 생각했어요. 그래서 원작이 될 소설을 쓰게 되었습니다.” 그는 법무사를 단순히 등기부 몇 줄, 소장 몇 줄 채 워주는 직업인이 아니라고 강조했다. 의뢰인의 재산 을 보호하고 안전망을 짜주며, 억울함을 들어주고 해 소해 주는 ‘법률 설계사이자 치유사’라는 것이다. “전국 구석구석 골목마다 자리 잡은 법무사 사무 소야말로 서민들의 진짜 눈물과 사연이 숨 쉬는 공간 이지요. 돈을 빌려주고도 받지 못해 발을 구르는 이 에게 큰돈 들이지 않고 해결할 방법을 일러주고, 등 기부 한 장에 담긴 생계의 무게를 함께 짊어지는 곳 말입니다.” 김 법무사는 법무사 사무소를 생각하면 김호연 작 가의 소설 『불편한 편의점』이 떠오른다고 했다. 겉으 로는 불편해 보이지만, 고단한 오늘을 사는 사람들에 게 위로와 웃음을 나누어 주는 공간. 이번 소설에 바 로 그런 온기가 있는 법무사 사무소의 이야기를 담고 싶다는 것이 그의 바람이다. 새 소설은 2028년 출간을 목표로 하고 있다. 퇴고 를 거듭할수록 그간 현업 법무사로서 진안 현장에서 주민들과 함께 울고 웃었던 실제 사건들이 생생하게 소설 속으로 투영되고 있다고 한다. 상속재산 분할을 두고 합의점을 찾지 못해 애태우 던 이들에게 해결책을 제시한 일, 경매에서 보증금을 배당받지 못한 억울한 임차인의 눈물을 닦아준 일, 양육비를 주지 않는 전남편을 끝까지 추적해 받아낸 일, 철없는 자식의 카드 사용으로 빚더미에 앉은 어 머니에게 개인회생을 권유해 새 삶을 열어준 일. 모 두 특별할 것 없이 우리 주변에서 흔히 일어나는 삶 의 단면들이다. 그는 퇴고 작업을 하며 독자들과의 친밀도를 높이 기 위한 중요한 숙제를 풀고 있다고 했다. “어떻게 하면 ‘법률 용어’의 진입장벽을 허물어뜨 리고 독자들에게 쉽게 다가갈 수 있을까 고민합니다. 예를 들어 ‘가처분’이나 ‘소송대리인’ 같은 개념을 ‘임시로 채워두는 자물쇠’, ‘법정에서 나 대신 싸워주 는 사람’이라고 풀어주면 금방 알아듣거든요. 독자들 이 ‘이건 내 이야기네!’ 하고 공감해야 소설 속으로 빠져들 수 있으니까요.” 정(情)도 많고 말도 많은 진안군, 이 작은 지역사회 에서 그는 수더분한 의뢰인뿐만 아니라 때로는 고약 한 의뢰인마저도 세심하게 관찰하며 생생한 소설 속 인물로 탄생시키고 있다. 하루 종일 쏟아지는 사건과 서류로 머리가 복잡해 질 때면, 그는 운동화로 갈아 신고 진안의 도로를 달 린다. 토요일엔 등산, 일요일엔 달리기. 이렇게 다진 체력이 업무와 퇴고로 바쁜 한 주를 버티게 하는 힘 이다. 그의 소설이 드라마로 각색되어 안방극장에 오르 게 된다면, 그가 가장 보여주고 싶은 명장면은 무엇 일까. 현재 퇴고 중, 어려운 법률 용어 넘어 독자에게 다가가기 AI시대, ‘법률 테라피스트’의 길을 향해
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